|
Зевс сотворил человека, но жизнь ему дал недолгую.
А человек, по своей сообразительности, с наступлением холодов построил себе дом и поселился там.
Стужа была сильная, лил дождь; и вот конь не мог больше это выдержать,
прискакал к человеку и попросил приютить его.
А человек сказал, что пустит коня, лишь если тот подарит ему часть своей жизни:
и конь охотно согласился.
Немного спустя появился и бык, тоже не в силах более терпеть непогоду,
и человек опять сказал, что пустит его, лишь если тот отдаст ему столько-то лет своей жизни;
бык отдал, и человек его пустил. Наконец, прибежала собака, измучась на холоду,
тоже отдала частицу своего века и тоже нашла приют.
Так и получилось, что только назначенные Зевсом годы живет человек по-хорошему и по-настоящему;
дожив до конских лет, делается хвастливым и чванным;
в бычьи годы становится тружеником и страдальцем;
а в собачьи годы оказывается сварливым и ворчливым.
Эту басню можно применить к человеку старому, злонравному и несносному.
Перевод М. Гаспарова. |