Эзопов почитая дар, афиняне Ему, рабу, навек воздвигли статую В знак, что открыта всем дорога к почести, И что доблесть, а не знатность, славу снискивает! За ним по праву признавая первенство, Старался я, чтоб не был он единственным. Не зависть это, но соревнование: Ведь если труд мой Лацию понравится, Он в большем сможет с Грецией соперничать И если зависть очернит старание, Все ж не убьет сознания заслуг моих . А ежели оценит слух изысканный, И басни будут признаны искусными, То счастье не оставит места жалобам. А если попадется мой ученый труд Уродам от рожденья, крикунам пустым, Способным лишь хулить того, кто лучше их,— Я с твердым сердцем вынесу гонение, Пока судьба не устыдится дел своих. |